Arjeta Puca avait un rêve. Elle voulait retourner dans son pays d’origine, l'Albanie, pour créer une entreprise en utilisant son expérience dans l'industrie automobile en Allemagne et au Japon avec des entreprises de renommée mondiale telles que BOSCH. Puca avait émigré avec sa famille en 1991 d'Albanie en Turquie à l'âge de quatre ans, mais elle était impatiente de revenir en Albanie pour démontrer la puissance des entreprises dirigées par des femmes dans des secteurs traditionnellement détenus, gérés et occupés par des hommes. En 2016, elle a fait exactement cela lorsqu'elle a ouvert TIMAK, la première entreprise dirigée par une femme spécialisée dans la rénovation de véhicules, y compris des ambulances, des camions de pompiers, des camions poubelles, des véhicules de patrouille frontalière et d'autres véhicules en Albanie, au Kosovo, en Macédoine du Nord et en Bulgarie.
Puca est une ardente partisane de l’emploi des femmes, elle encourage les femmes à diversifier leurs options de carrière et les embauche en tant que soudeuses, monteuses de rénovation et mécaniciennes. Elle collabore également avec des écoles locales pour offrir des opportunités de stages et de formations aux étudiantes. Aujourd’hui, 70 % des employés de TIMAK sont des femmes.
According to the National Institute of Statistics in Albania (INSTAT), less than 26 percent of SMEs in Albania are owned or managed by women, with most of these businesses in the service sector (personal care, trade, and tourism).
Puca developed her networks in this male-dominated sector from the time she started her business. By 2020, she had built a solid network of clients, half of which were municipal governments, and TIMAK was exporting ambulances and specialized vehicles to Bulgaria, Macedonia, and even Chile. TIMAK also services the private sector by supplying maintenance vehicles, sewage machines, and pile drivers.
Bien que Puca connaissait le succès, certains de ses clients du secteur public prenaient des mois, voire des années, pour payer leurs factures. Puis, en 2020, l'un de ses principaux investisseurs s'est retiré de TIMAK en raison de l'incertitude générée par la pandémie. Ces événements ont entraîné des problèmes de flux de trésorerie pour l'entreprise.
TIMAK avait besoin de fonds de roulement pour l'achat de véhicules et d'équipements de rénovation, c'est pourquoi Puca a sollicité trois banques pour obtenir un prêt. Les trois ont rejeté sa demande car elles considèrent son entreprise de cinq ans comme une start-up et elle n’avait pas de garanties pour sécuriser les prêts. Globalement, les banques ont jugé l'investissement trop risqué, malgré des revenus de TIMAK supérieurs à 1 million de dollars au cours des deux dernières années. L'expérience de Puca n'est pas inhabituelle.
Les banques commerciales restent la principale source de financement pour les PME. En Albanie, le secteur financier a tendance à percevoir le prêt aux petites entreprises comme plus risqué que celui aux grandes entreprises. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises dirigées par des femmes, car peu de femmes en Albanie possèdent des biens et manquent des garanties nécessaires pour un prêt. Les femmes en Albanie sont confrontées à des procédures longues pour demander des prêts. De plus, les taux d’intérêt élevés et les exigences de garanties découragent les femmes de faire une demande en premier lieu. Les institutions non bancaires et les systèmes de garanties jouent encore un rôle mineur, mais la demande pour ces produits non prêt reste faible, car beaucoup ignorent leur existence. Alors que le gouvernement de l'Albanie travaille à augmenter l'enregistrement des femmes en tant que copropriétaires de biens et à améliorer la législation permettant aux femmes d'utiliser des biens comme garanties pour accéder au financement, seulement 19,1 % des femmes possèdent des biens en Albanie.
Pour mobiliser le capital de travail pour les PME, en particulier les PME dirigées par des femmes (W-SMEs), l’USAID équipe les Fournisseurs de Services de Conseil aux Entreprises (BASPs) pour aider les entreprises à accéder aux opportunités de financement. En utilisant un programme d'incitation "Paiement pour Résultats" pour les BASPs qui travaillent avec des PME et des W-SMEs éligibles pour un soutien financier, l’USAID s’assure que les résultats sont obtenus (financement obtenu) plutôt que l'entrée.
Lorsque Puca a appris l'existence du portail en ligne BASP, elle a rapidement été mise en relation avec Creative Business Solutions (CBS), qui a facilité une introduction à Procredit Bank et des prêts de fonds de roulement ne nécessitant pas de garantie. Trois semaines après la rencontre, Puca a pu obtenir un prêt sans garantie de 150 000 $.
« Les services offerts par CBS m'ont fait gagner du temps et m'ont assuré la meilleure offre, tout en me permettant de me concentrer sur l'acquisition de nouveaux contrats et la gestion de mon entreprise », a déclaré Puca.
CBS a guidé Puca tout au long du processus, complétant les plans d'affaires et les prévisions financières, et l’a soutenue dans la préparation de la documentation de prêt et la négociation des conditions du prêt. CBS fournit également des services de conseil complets pour aider TIMAK à augmenter ses ventes en préparant des argumentaires de vente et des propositions de projets. Grâce au capital de travail qu’elle a sécurisé avec l’assistance de USAID et CBS, Puca prévoit d’acheter de nouveaux équipements pour TIMAK, ce qui créera des opportunités supplémentaires sur de nouveaux marchés.
En plus de mobiliser le financement tant nécessaire pour aider les entreprises à se développer, les BASP jouent un rôle crucial sur le marché en connectant les sources de financement avec les PME à travers l'établissement de relations de courtage, en partageant des informations sur les produits et services disponibles les mieux adaptés aux PME, et en fournissant des services de conseil pour améliorer les opérations internes des PME afin qu'elles deviennent des clients bancables.
With CBS’ services, Puca obtained much needed working capital, enabling her to keep TIMAK open and continue employing staff. TIMAK’s success in refurbishing quality vehicles at a reasonable price helped the company win a United Nations tender to supply 11 ambulances to Ukraine, soon after Russia started the war. In efforts to continue helping Ukraine, TIMAK is negotiating with partners to supply more ambulances to the country.
Par l’engagement du secteur privé de l’USAID
